먼 사촌보다 가까운 이웃이 낫다
뜻
급하고 어려운 일이 생겼을 때는 멀리 있는 친척보다 곁에 있는 이웃이 더 큰 힘이 된다는 말이에요.
영어로 · A near neighbor is better than a distant cousin.
유래·풀이
아무리 피를 나눈 친척이라도 멀리 떨어져 있으면 급한 일이 생겼을 때 곧바로 달려와 도와줄 수가 없어요. 반면 담 하나 사이에 둔 이웃은 무슨 일이든 바로 알고 곧장 손을 보태 줄 수 있지요. 이처럼 실제로 도움을 주고받을 수 있는 것은 거리의 가까움에 크게 달렸다는 데서 나온 말이에요. 곧 혈연의 정도 소중하지만, 일상의 정을 나누고 위급할 때 실질적으로 도와주는 가까운 이웃의 고마움이 그에 못지않다는 뜻이지요. 평소 이웃과 사이좋게 지내는 것이 중요함을 일깨우는 속담이에요.
예문
- “한밤중 응급 상황에 이웃이 병원까지 데려다줬으니, 먼 사촌보다 가까운 이웃이 낫다.”
- “명절에나 겨우 보는 친척보다 매일 얼굴 보는 이웃이 정겹다, 먼 사촌보다 가까운 이웃이 낫다더니.”
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