벼는 익을수록 고개를 숙인다
뜻
학식이나 인품이 높고 훌륭한 사람일수록 오히려 더 겸손하게 자신을 낮춘다는 말이에요.
영어로 · The riper the rice, the lower it bows.
유래·풀이
가을이 되어 벼가 잘 여물면 이삭에 낟알이 가득 차 그 무게로 이삭이 아래로 축 늘어져요. 잘 익은 벼일수록 고개를 깊이 숙이는 것이지요. 반대로 속이 여물지 않은 쭉정이는 가벼워서 빳빳이 고개를 쳐들고 있어요. 이 자연의 모습에 빗대어, 참으로 많이 알고 인격이 높은 사람일수록 그것을 뽐내지 않고 겸손히 자신을 낮춘다는 뜻을 담았어요. 반대로 아는 것도 없이 잘난 체하며 뻐기는 사람은 속이 빈 쭉정이 같다는 것이지요. 겸양의 미덕을 일깨우는 대표적인 속담이에요.
예문
- “그분은 대가인데도 늘 배우려는 자세를 보여, 벼는 익을수록 고개를 숙인다는 말 그대로다.”
- “실력이 늘수록 겸손해야지, 벼는 익을수록 고개를 숙이는 법이다.”
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